“Сложное поручение” - это трогательный военный рассказ о необычных приключениях советского разведчика-зоотехника во время освобождения немецкого города. Главный герой, которого товарищи прозвали “звероводом” за его гражданскую профессию зоотехника, получает неожиданное задание от командира дивизиона. После серии вопросов о его довоенной работе в зверосовхозе, майор отправляет его к городскому коменданту. У коменданта подполковника ситуация разворачивается еще интереснее: оказывается, что герою предстоит стать временным комендантом местного зверинца, где животные несколько дней остаются без еды. В его распоряжение выделяют целую роту солдат, и главная задача - не только накормить всех животных, но и оказать помощь раненому осколком в спину бегемоту. Прибыв на место, герой сталкивается с настоящим хаосом: тигр, два медведя, обезьяны, птицы, голодные тюлени, перепуганные олени и горные козлы - все кричат и требуют еды. Особенно сложная ситуация с раненым бегемотом, который из-за боли даже не может нормально плавать в бассейне.